Când afară plouă torențial sau e polei și plimbarea s-a scurtat la zece minute, câinele poate fi ocupat acasă. Funcționează bine jocurile de miros (căutarea recompenselor, covorașul de adulmecare, jucăria-puzzle cu hrană), trasul de frânghie după reguli și antrenamentele scurte de 5-10 minute. Jocurile din casă nu înlocuiesc plimbarea, ci o completează: de îndată ce vremea permite, revino la plimbările obișnuite.

Mai jos găsești zece activități, de la cele mai simple la cele care cer pregătire, iar la final regulile de siguranță: podeaua, mărimea jucăriilor și supravegherea.

De ce să începi cu jocurile de miros

Mirosul este pentru câine unul dintre principalele moduri de a cunoaște lumea. Căutarea hranei cu nasul îi solicită mintea, iar pentru asta nu e nevoie de spațiu. Într-un experiment mic al Charlottei Duranton și al Alexandrei Horowitz (2019), timp de două săptămâni, câinii au făcut zilnic exerciții de căutare după miros, iar grupul de martori a exersat mersul la picior. După acest program, câinii din grupul de căutare se apropiau mai repede de semnalul ambiguu într-un test de bias cognitiv. Autoarele interpretează rezultatul ca o stare mai „optimistă” și îl leagă de faptul că animalul a primit mai mult timp pentru căutarea hranei.

Alergatul după minge pe podeaua alunecoasă din hol e riscant. Despre asta găsești detalii în secțiunea despre siguranță.

10 activități pentru câine acasă

1. „Caută!” cu o recompensă

E cel mai simplu joc, așa că începe cu el. Arată-i câinelui o bucățică de recompensă, spune „Caută!” și arunc-o pe podea. Când a găsit-o, laudă-l. Apoi arunc-o mai departe, după colț, sub scaun. Dacă pe câine îl interesează mai mult o jucărie, joacă același joc cu jucăria.

Pentru căutare ia bucățele mici și moi, pe care câinele le mănâncă într-o secundă. Am scris în articolul „Recompense pentru dresaj” ce recompense se potrivesc și cum să nu-l supraalimentezi. Le găsești în secțiunea Recompense pentru câini.

2. Traseu din hrană

Pune deoparte o parte din porția zilnică de hrană uscată și așază crochetele prin casă, una după alta: de la hol până la bucătărie, în jurul picioarelor mesei, sub marginea covorașului. Câinele urmează traseul cu nasul. Poți pur și simplu să împrăștii un pumn de crochete pe covor, ca să le adune una câte una. Așa cina obișnuită devine 10-15 minute de lucru, fără calorii în plus.

3. De-a v-ați ascunselea cu stăpânul

Roagă pe cineva din familie să țină câinele sau dă-i comanda „Șezi”, iar tu ascunde-te după ușă sau după canapea și strigă-l. Când te-a găsit, bucură-te tare și sincer. Primele dăți ascunde-te aproape la vedere: Blue Cross avertizează că o sarcină prea grea la început poate speria câinele dacă nu te găsește.

4. Găsește jucăria

E o variantă a jocului de-a v-ați ascunselea, doar că se ascunde jucăria preferată. La început câinele se uită unde o pui, apoi ascunde-o în timp ce el așteaptă în altă cameră. Nu ascunde jucăria acolo unde câinele nu are voie să umble: în dulapul cu detergenți, după cabluri, pe raftul cu medicamente. Altfel chiar tu îl înveți să caute acolo.

5. Covorașul de adulmecare

E un covoraș din fâșii de material textil, printre care se ascund hrană sau recompense. Câinele caută bucățelele cu nasul și, de obicei, mănâncă și mai încet. PDSA recomandă jucăriile-puzzle cu hrană și covorașele de adulmecare tocmai ca să nu se plictisească animalul. Pentru căței există, de exemplu, Flamingo Morgano Squid și Beeztees Doeka. Nu lăsa câinele nesupravegheat cu covorașul textil: dacă începe să-l rupă și să-l roadă, ia-l.

6. Jucăria-puzzle cu hrană

Înăuntru e o recompensă sau hrană, iar câinele ajunge la ea doar dacă împinge un capac, învârte o rolă sau apasă cu laba. Începe cu modele simple, ca să primească repede recompensa și să nu renunțe. Ajută dacă dificultatea se poate regla: Beeztees Rodar are trei capace de schimb, cu una, două sau trei găuri. Blue Cross scrie clar: cât timp câinele se ocupă de puzzle, supraveghează-l.

7. KONG umplut

E o jucărie din cauciuc, goală pe dinăuntru. Umple-o cu hrană umedă sau cu crochete înmuiate, iar pentru un joc mai lung pune-o la congelator. Câinele linge și scoate conținutul, iar asta îl ține ocupat mult timp. Alege mărimea după câine: Blue Cross amintește că un KONG prea mic e periculos, câinele se poate îneca cu el. Avem KONG Classic în mai multe mărimi, de la XS la XL. Ține cont că umplutura face parte din porția zilnică.

8. Covorașul de lins

E un covoraș din silicon cu relief, pe care se întinde un strat subțire de hrană umedă sau pateu. Dogs Trust îl recomandă ca pe o activitate la care câinele stă liniștit. E o variantă bună pentru seară, când câinele trebuie ocupat, nu agitat. Pentru căței avem un covoraș de lins. Nu am găsit dovezi că lingerea în sine reduce anxietatea, așa că nu privi covorașul ca pe un leac pentru stres.

9. Trasul de frânghie după reguli

Mulți se tem că trasul de frânghie face câinele agresiv sau „dominant”. Studiul lui Nicola Rooney și al lui John Bradshaw (2003) pe 50 de perechi „câine și stăpân” nu a găsit o legătură constantă între câștigarea jocului de tras și rezultatele testelor de „dominanță” și atașament. Însă în același studiu câinii care începeau ei înșiși majoritatea jocurilor erau semnificativ mai puțin docili și manifestau mai des agresivitate. E o asociere, nu o dovadă de cauzalitate: autorii consideră că stilul de joc reflectă mai degrabă temperamentul câinelui. Regula ca tu să începi și să închei jocul nu strică însă cu nimic.

  • Ia o jucărie lungă, ca mâna să fie departe de bot: o frânghie cu noduri, de exemplu Beeztees cu trei noduri.
  • Dinții pe piele = sfârșitul jocului. Dogs Trust recomandă ca în acel moment să rămâi nemișcat și să taci, să faci o pauză scurtă și apoi să continui. Câinele înțelege că jocul merge mai departe cât timp dinții sunt pe jucărie. VCA e și mai strict în cazul cățeilor: orice contact al dinților cu pielea oprește imediat jocul și atenția.
  • Învață-l să dea drumul. Când câinele dă drumul jucăriei, laudă-l și continuă imediat jocul. Mai târziu adaugă un cuvânt, de exemplu „Dă” sau „Lasă”.
  • Lasă câinele să câștige. Blue Cross recomandă să-i lași jucăria în mod regulat, altfel își pierde interesul pentru joaca cu tine.

10. Antrenamente scurte și trucuri

Un antrenament scurt îi solicită mintea, iar pentru el nu trebuie să ieși din casă. Dogs Trust recomandă ședințe de 5-10 minute, PDSA indică cel mult 10-15 minute, dar de câteva ori pe zi, iar pentru cățeii mici și mai scurte. Așa că pe vreme rea fă mai multe ședințe scurte, cu pauze, în loc de una lungă.

Ce îl poți învăța acasă: „Dă laba”, „La locul tău”, „Așteaptă” la bol, „În care mână?” (câinele alege cu nasul pumnul cu recompensa), „Paharele” (recompensa sub unul dintre trei pahare). Încheie cu o reușită și cu joacă.

Cât să te joci și ce nu pot înlocui jocurile din casă

Efortul mental nu înlocuiește plimbarea. PDSA numește jocurile de inteligență o completare bună a programului câinelui, mai ales la rasele de lucru, iar American Kennel Club (AKC) scrie direct că stimularea mentală nu înlocuiește efortul fizic. Câinele tot trebuie să iasă să-și facă nevoile, să adulmece strada și să se miște. Când plouă, fă plimbarea mai scurtă, iar restul de efort completează-l acasă.

Un reper bun: două-trei ședințe de 10-15 minute pe parcursul zilei, una de miros, una de contact cu tine (frânghia, de-a v-ați ascunselea) și una liniștită (covorașul de lins sau KONG). Dacă pleci la serviciu, dă-i puzzle-ul sau KONG-ul înainte să pleci, cât ești încă acasă și vezi cum se descurcă. Despre ziua câinelui fără stăpân am scris în articolul „Animalul rămâne singur acasă”.

Siguranța: podeaua, jucăriile și supravegherea

Podeaua alunecoasă

Pe laminat și pe gresie labele alunecă. Pentru câinii cu artrită, PDSA recomandă acoperirea podelelor alunecoase cu covorașe: au mușchii slabi, alunecă ușor, iar o cădere înseamnă încă o accidentare. Nu arunca mingea pe podea alunecoasă: PDSA numește direct suprafețele ude, alunecoase și instabile nepotrivite pentru jocul de aport. Jocurile active fă-le pe covor.

Căței și scări

Într-un studiu norvegian (Krontveit și colaboratorii, 2012, 501 căței din patru rase mari: Terra Nova, Labrador, Leonberger, ogar irlandez) cățeii care urcau și coborau scări până la vârsta de trei luni au avut mai des displazie de șold. Autorii recomandă ca cățeii sub trei luni să nu aibă acces la scări, ci să fie scoși la mișcare pe teren moale. Pentru alte rase nu e dovedit, dar nici nu are rost ca un cățel să alerge pe trepte. Despre primele săptămâni ale cățelului în casă avem un articol separat, „Cățelul în casă nouă”.

Mărimea și starea jucăriilor

  • Mingea trebuie să fie mai mare decât gura câinelui, ca să nu o poată lua întreagă în gură. Potrivit PDSA, o minge prea mică se poate bloca în gât.
  • Schimbă imediat mingea sau jucăria crăpată, ruptă ori care se desface.
  • Nu-i da bețe și nu transforma în jucării șosetele, încălțămintea și sticlele de plastic: câinele nu va face diferența între „voie” și „nu e voie”.
  • Nu lăsa câinele singur cu jucăriile-puzzle, covorașele de adulmecare și jucăriile făcute în casă cu hrană.

Dacă după joacă câinele șchiopătează, tușește, încearcă să vomite sau bănuiești că a înghițit o bucată de jucărie, sună-l imediat pe medicul veterinar.

Jucăriile pentru toate aceste jocuri (frânghii, mingi, jucării-puzzle, KONG, covorașe) le găsești în secțiunea Jucării pentru câini. Ține 4-5 jucării în rotație și schimbă-le la câteva zile, astfel, cele vechi îi trezesc de obicei din nou interesul.

Întrebări frecvente

Pot înlocui plimbarea cu jocuri acasă?

Nu. Jocurile din casă completează plimbarea, dar câinele tot trebuie să iasă să-și facă nevoile, să se miște și să adulmece strada. Pe vreme rea scurtează plimbarea și completează efortul acasă.

Câte minute să mă joc cu câinele acasă?

Dogs Trust recomandă 5-10 minute, PDSA cel mult 10-15, în schimb de câteva ori pe zi. Cățeilor le trebuie ședințe și mai scurte. Mai multe ședințe scurte sunt mai bune decât una lungă.

Trasul de frânghie face câinele agresiv?

Studiul lui Rooney și Bradshaw pe 50 de perechi câine-stăpân nu a găsit o legătură constantă între câștigul la tras și rezultatele testelor de „dominanță”. Autorii scriu că nu au găsit dovezi că jocurile ar determina „dominanța” câinelui. Joacă-te după reguli: jocul îl începi și îl închei tu, iar dinții pe piele înseamnă pauză.

Ce jucării îmi trebuie pentru jocurile din casă?

Pentru început ajung o frânghie de tras, o jucărie-puzzle cu hrană sau un KONG și un covoraș de adulmecare sau de lins. Alege mărimea după câine și schimbă jucăriile la câteva zile.

Pot lăsa câinele singur cu o jucărie-puzzle?

Mai bine nu. Blue Cross recomandă să supraveghezi mereu câinele când se ocupă de o jucărie-puzzle cu hrană, iar Dogs Trust recomandă același lucru la activitățile cu hrană și la jucăriile făcute în casă. Câinele poate rupe jucăria cu dinții și poate înghiți o bucată.

Surse

Articolul are caracter informativ și nu înlocuiește consultația medicului veterinar.