Котёнка кормят кормом для роста примерно до года, а мейн-куна и других крупных кошек дольше, до полутора лет. Корм для котят отличается от взрослого не упаковкой: у него отдельный, более строгий профиль по кальцию, фосфору и их соотношению, обязательный минимум омега-3 EPA и DHA, которого у взрослых кормов нет вообще, и другие требования к белку. Взрослый корм этих потребностей не закрывает. Ниже разбираем, как выбрать корм, как прочитать упаковку и когда переводить котёнка на взрослый рацион.

Коротко: чем кормить котёнка по возрасту

Возраст Чем кормить
0-3 недели Молоко матери. Без матери только заменитель кошачьего молока, не коровье
3-8 недель Прикорм: влажный корм для котят или размоченные гранулы, доля растёт, молоко уходит
2-6 месяцев Корм для котят, 3-4 приёма в день
6-12 месяцев Корм для котят, 2 раза в день
После 12 месяцев Перевод на взрослый корм. Крупные породы позже

Это отправная точка. Котёнку с недобором веса, поносом или хроническим заболеванием схему подбирает ветеринарный врач.

Чем корм для котёнка отличается от взрослого

Разница не маркетинговая. Котёнок за первый год увеличивает вес в десятки раз и одновременно достраивает мозг, сетчатку и скелет. Требования к корму для роста прописаны отдельно и в европейских нормах FEDIAF (Европейская федерация индустрии кормов), и в американских профилях AAFCO.

Кальций и фосфор в правильной пропорции

Скелет строится из кальция и фосфора, и важна не только их доля, но и соотношение. FEDIAF задаёт для корма роста минимум 1,00 г кальция и 0,84 г фосфора на 100 г сухого вещества против 0,40-0,53 и 0,26-0,35 у взрослого корма, а соотношение кальция к фосфору для роста ограничивает диапазоном от 1:1 до 1,5:1 (взрослым допускается до 2:1).

Именно поэтому котёнку опасны самодельные рационы из мяса: в мясе много фосфора и мало кальция, и такой перекос вызывает алиментарный вторичный гиперпаратиреоз с деформациями и переломами костей. Готовый корм для котят эту пропорцию держит.

Обязательный минимум омега-3 EPA и DHA

DHA это длинноцепочечная омега-3 жирная кислота. Она накапливается в тканях мозга и сетчатки растущего котёнка, а сам котёнок синтезирует её плохо. Поэтому и AAFCO, и FEDIAF задают для кормов роста обязательный минимум суммы EPA и DHA, а для взрослых кормов такого минимума нет: у AAFCO в этой строке стоит «не определено». Котёнок получает DHA сначала с молоком матери, потом должен получать с кормом.

Другие требования к белку

Американские профили AAFCO прямо требуют для роста больше белка, чем для взрослой кошки: минимум 30% на сухое вещество против 26%. Европейские нормы FEDIAF устроены сложнее. Минимум для роста там 28 г на 100 г сухого вещества, а для взрослой кошки задан диапазон от 25 до 33,3 г в зависимости от того, сколько животное тратит энергии. То есть «больше белка» это не универсальная арифметика, а требование к профилю: корм для роста обязан покрывать потребности растущего организма, взрослый на это не рассчитан.

Энергия

По нормам FEDIAF котёнок до 4 месяцев потребляет в 2-2,5 раза больше энергии, чем взрослая кошка того же веса, в 4-9 месяцев в 1,75-2 раза, в 9-12 месяцев в полтора раза. Желудок при этом маленький, поэтому корма для роста обычно делают энергетически плотнее, чтобы котёнок набрал норму небольшим объёмом. AAFCO отдельно предупреждает: низкокалорийную формулу нельзя считать подходящей для роста, даже если она формально проходит по таблице минимумов.

Размер гранул

Производители кормов для котят обычно делают гранулу мельче, чем во взрослой линейке того же бренда: у котёнка молочные зубы и маленькая пасть. Нормами это не регулируется, но на практике удобно.

Как прочитать упаковку за десять секунд

Ищите на пачке строчку про стадию жизни. Она короткая и обычно спрятана мелким шрифтом рядом с составом.

  • «для котят», «kitten», «для роста», «growth»: подходит.
  • «для всех стадий жизни», «all life stages»: подходит, если это американская маркировка AAFCO. По правилам AAFCO такое заявление ставят только на корм, составленный по профилю для роста и репродукции, то есть он по определению покрывает потребности котёнка. В европейском регламенте такой категории нет, поэтому надпись на пачке из ЕС перепроверяйте по строчке о стадии: ищите «полнорационный корм для котят» или «для роста».
  • «для взрослых», «adult», «поддержание», «maintenance»: котёнку не подходит.
  • «дополнительный корм», «complementary»: это не основной рацион. По регламенту ЕС 767/2009 такой корм достаточен для суточного рациона только вместе с другими кормами. На американских пачках то же самое пишется иначе: «for intermittent or supplemental feeding only». Сюда попадают лакомства, паучи-дополнения, кусочки в соусе без полного профиля. Ими нельзя кормить как единственной едой.

Слово «полнорационный» (complete) значит, что корм закрывает все потребности сам и не требует добавок. Для котёнка нужен именно полнорационный корм для роста. Витамины и минералы сверху к такому корму добавлять не надо: перебор кальция для растущего скелета так же вреден, как недобор.

Смотреть в первую очередь на процент белка на упаковке смысла мало. Гарантированный анализ не показывает, откуда этот белок и насколько он усваивается, а нормы FEDIAF и AAFCO считаются на сухое вещество, не на «как есть». Проще ориентироваться на строчку о стадии жизни и на репутацию производителя.

До какого возраста кормить кормом для котят

Ориентир для большинства кошек: 12 месяцев. К этому возрасту животное близко к взрослому размеру, и энергия начинает уходить не в рост, а в жир.

Исключение это крупные породы. Мейн-кун и другие крупные кошки достигают зрелости позже: ветеринарные источники называют для них ориентир до 18 месяцев вместо обычных 9-12 месяцев. Общее правило простое: переводить на взрослый корм в год или когда котёнок дорос, смотря что наступит позже. Заметьте, что ни FEDIAF, ни AAFCO не делят профиль для роста кошек по размеру породы, в отличие от собак, так что всё, что дольше 18 месяцев, это уже не норматив, а решение врача по конкретному животному.

Обратная ситуация встречается чаще, чем кажется: кот дорос до года, а хозяин продолжает покупать корм для котят, потому что «он же ещё маленький». Так набирается лишний вес. Энергетически плотный корм для роста взрослой кошке уже не нужен.

Стерилизация или кастрация не повод бросать корм для роста. Если операция сделана в 5-6 месяцев, животное всё ещё растёт, и профиль для роста ему по-прежнему нужен. Но потребность в энергии после операции падает: FEDIAF даёт для стерилизованных и домашних кошек 52-75 ккал на кг массы в степени 0,67 против 100 у активных, а исследование на котятах показало резкий рост потребления корма и веса сразу после операции. Поэтому порцию пересчитывают и следят за весом. Часть производителей выпускает корма для стерилизованных котят: это по-прежнему корм для роста, но с меньшей энергетической плотностью, и в исследовании 2014 года такой рацион снижал риск набора лишнего веса у растущих стерилизованных кошек вчетверо. Подробнее о питании после операции в статье чем кормить стерилизованную кошку.

Сухой, влажный или вместе

Работают оба варианта, если корм полнорационный и предназначен для роста. Разница в другом.

Сухой Влажный
Вода в корме 6-10% от 75%
Хранение Не портится в миске часами Открытый паучей портится за часы
Приучение к текстуре Одна текстура Разные, котёнок пробует новое
Цена за килокалорию Ниже Выше

Совмещать можно и полезно. Пищевые предпочтения кошки формируются ранним опытом: International Cat Care прямо рекомендует давать котёнку и сухой, и влажный корм, чтобы во взрослом возрасте он принимал разные текстуры и не залипал на одном типе еды. Конкретной возрастной границы источники не называют, речь именно о раннем периоде.

Практическая цена вопроса высокая. Кошка, привыкшая к одной текстуре, может отказываться от новой, и AAHA (Американская ассоциация ветеринарных клиник) предупреждает, что перевод такой кошки может занять месяц или два. Это становится проблемой, когда врач назначает лечебную диету.

Правило при совмещении одно: считайте суммарные калории за день, а не «пачка сухого плюс паучи сверху». Даёте оба типа, уменьшайте норму каждого.

От молока к корму: первые недели

Котёнок первые недели живёт на молоке матери. Прикорм начинают примерно с 3-4 недель: дают влажный корм для котят или размачивают гранулы тёплой водой до кашицы и кладут в плоскую миску. Первые дни котёнок больше ходит по еде, чем ест, это нормально.

Дальше долю воды снижают, доля корма растёт. К 8 неделям отлучение обычно завершено, и котёнок ест сам.

Забирать котёнка от матери раньше 8 недель не надо. В работе Хельсинкского университета на выборке 5726 кошек котята, отлучённые до 8 недель, во взрослом возрасте чаще проявляли агрессию и стереотипное поведение вроде избыточного вылизывания, а отлучённые в 14 недель показали результат лучше всех более ранних групп. Авторы прямо предлагают поднять привычную планку отлучения.

Отдельно про коровье молоко: котятам его не дают. Активность кишечной лактазы у кошек после отлучения падает, лактоза не расщепляется и вызывает понос. Cornell и WSAVA (Всемирная ассоциация ветеринарии мелких домашних животных) прямо не рекомендуют молоко и молочные продукты кошкам. Если котёнок остался без матери, нужен заменитель кошачьего молока из зоомагазина или аптеки, а выкармливание новорождённого лучше сразу обсудить с ветеринарным врачом: там свои сроки, объёмы и температура смеси.

Сколько раз в день и сколько граммов

До 6 месяцев кормят 3 раза в день, с 6 до 12 месяцев 2 раза. Это схема Центра здоровья кошек Корнеллского университета. Ветеринарные диетологи VCA советуют для котят делить суточную норму на 3-4 приёма и больше, а International Cat Care идёт дальше и рекомендует пять порций и больше в сутки. Диапазон объясняется просто: чем меньше котёнок, тем чаще ему нужно есть.

Граммы берите с упаковки своего корма: у кормов разная калорийность, и универсальной цифры нет. Таблица на пачке даёт норму по возрасту и весу, дальше корректируете по факту. Взвешивайте котёнка раз в две недели и смотрите на рост, а не на пустую миску: котята часто просят есть просто потому, что вы стоите рядом. Подробная механика порций разобрана в статье сколько раз в день кормить кошку.

Свободный доступ к сухому корму для котёнка лучше не практиковать. Ветеринарные диетологи предупреждают прямо: кормление вволю повышает риск набора жировой массы и ожирения у растущего котёнка. Отмерьте суточную норму и раздайте её порциями. Особенно это касается стерилизованного котёнка.

Вода

Миска с чистой водой стоит всегда, отдельно от еды и подальше от лотка. Меняйте воду каждый день. Котёнок на влажном корме пьёт меньше и это нормально: воду он получает с едой.

Как перевести на взрослый корм

Резкая смена корма даёт понос. WSAVA рекомендует менять корм постепенно за 7-10 дней:

  • Дни 1-3: четверть нового корма, три четверти старого.
  • Дни 4-6: половина на половину.
  • Дни 7-9: три четверти нового.
  • День 10: только новый корм.

Если на каком-то этапе начался жидкий стул, вернитесь на шаг назад и держите пропорцию дольше. 7-10 дней это отправная точка. AAHA отдельно предупреждает, что кошке может понадобиться до 40 дней, особенно если она привыкла к одной текстуре корма. Торопиться некуда, важнее чтобы котёнок ел.

Частые ошибки

  • Кормить котёнка взрослым кормом «пока не съедим пачку». Профиль для роста другой, и месяц на взрослом корме растущему животному не проходит бесследно.
  • Давать коровье молоко. Понос почти гарантирован.
  • Кормить одним мясом или курицей с рисом. Домашний рацион без расчёта ветеринарного диетолога промахивается по кальцию, фосфору и таурину.
  • Сыпать витамины поверх полнорационного корма. Получается перебор, особенно по кальцию.
  • Считать паучи-дополнения основной едой. Смотрите, написано ли «полнорационный».
  • Кормить котёнка кормом для собак. Профили AAFCO и FEDIAF задают для кошек обязательный минимум таурина (0,1% на сухое вещество для сухого корма), в собачьих профилях такой строки нет вообще, и дефицит таурина у кошек на собачьем корме приводит к дегенерации сетчатки и болезни сердца. Дело не только в таурине: собачий корм для кошки провален и по преформированному витамину A, и по арахидоновой кислоте, и по уровню белка.
  • Держать котёнка на корме для роста до двух лет без причины. Лишний вес приходит незаметно.
  • Оставлять сухой корм в свободном доступе «пусть растёт». Это дорога к ожирению, а не к росту.

Частые вопросы

До какого возраста котёнка кормить кормом для котят?

До 12 месяцев для большинства кошек, а точнее до года или до момента, когда котёнок дорос, смотря что наступит позже. Крупные породы вроде мейн-куна взрослеют дольше, для них называют ориентир до 18 месяцев.

Можно ли кормить котёнка кормом для взрослых кошек?

Нет. Взрослый корм не рассчитан на рост: там ниже нормы кальция и фосфора, шире допустимое соотношение кальция к фосфору, нет обязательного минимума омега-3 EPA и DHA (у AAFCO для взрослых там стоит «не определено») и другие требования к белку. Подойдёт корм с американской пометкой «all life stages»: по правилам AAFCO её ставят только на корм, составленный по профилю для роста.

Чем кормить котёнка в 1 месяц?

В месяц котёнок ещё на молоке матери, и параллельно идёт прикорм: влажный корм для котят или размоченные до кашицы гранулы. Без матери нужен заменитель кошачьего молока, коровье молоко котёнку не дают.

Сухой или влажный корм лучше для котёнка?

Оба подходят, если корм полнорационный и для роста. Разумно давать и то и другое: International Cat Care рекомендует это прямо, чтобы котёнок принимал разные текстуры и во взрослом возрасте не отказывался от нового корма. Главное считать общие калории за день.

Котёнок постоянно просит есть, он голодный?

Растущий котёнок действительно ест много, но проверять надо не по миске, а по весу и по стулу. Взвешивайте раз в две недели. Если котёнок не набирает вес, вялый, есть понос или рвота, это к врачу, а не повод увеличивать порцию.

Нужны ли котёнку витамины дополнительно?

На полнорационном корме нет. Добавки нужны только по назначению врача. Лишний кальций для растущего скелета вреден так же, как его нехватка.

Когда можно давать котёнку лакомства?

Когда котёнок уверенно ест твёрдый корм. На лакомства должно приходиться меньше десятой части дневных калорий, это норматив WSAVA. Лакомство это инструмент дрессировки и приучения к рукам, а не еда.

Что купить

В каталоге Ryjik.md собран корм для котят с доставкой по Кишинёву и Молдове: отдельно сухой и влажный. Если котёнок недавно появился в доме, пригодится и статья как приучить котёнка к лотку.

Источники

Статья информационная и не заменяет консультацию ветеринарного врача. Если котёнок теряет вес, отказывается от еды, вялый или у него понос дольше суток, обращайтесь к врачу.